Giám đốc điều hành này từng sinh sống bằng súp hộp và chỉ nghỉ hai ngày khi con gái mình sinh ra. Bây giờ anh thừa nhận mình đã mất đi sự cân bằng công việc và cuộc sống hợp lý

(SeaPRwire) –   Hành trình để thành công có thể dài, khắc nghiệt và nó có thể âm thầm lấy đi nhiều hơn là cho đi.

Ron Schneidermann hiểu điều đó hơn ai hết.

Sau khi đưa công ty đầu tiên của mình, Liftopia, trở thành một doanh nghiệp có doanh thu hàng năm hơn 60 triệu đô la, ông tiếp tục trở thành CEO của AllTrails, ứng dụng bản đồ đi bộ đường dài phổ biến. Và ngày nay, ông đang lãnh đạo startup luyện thi Acely. Nhưng nhìn lại sự nghiệp của mình, ông cho biết mình đã phải học theo cách khó khăn về sự cân bằng thực sự giữa công việc và cuộc sống thực sự tốn kém như thế nào—và giá trị của nó.

Trong quá trình xây dựng Liftopia, một thị trường kỹ thuật số cho các khu nghỉ dưỡng trượt tuyết, tư duy đó đã phải trả giá cá nhân. Schneidermann làm việc trong một căn hộ chật chội ở San Francisco, biến việc chi tiêu dưới 15 đô la mỗi ngày thành một bài kiểm tra sức bền, và đã hai năm không nhận lương, chủ yếu sống bằng súp đóng hộp.

Sự đánh đổi thậm chí còn lan sang cả cuộc sống gia đình. Khi con gái đầu lòng của ông chào đời sau bốn năm xây dựng Liftopia, ông chỉ nghỉ làm hai ngày. Ba năm sau, ông chỉ cho phép mình nghỉ một tuần khi con trai chào đời—và nghĩ rằng đó là sự tiến bộ.

“Tôi nhìn lại, tôi chỉ có thể biện minh cho điều đó là ‘đó chỉ là một phần của sự cống hiến’… nhưng bạn không bao giờ lấy lại được thời gian đó,” Schneidermann nói với . “Đó là một sai lầm.”

Đây không phải là một lời thừa nhận dễ dàng trong văn hóa khởi nghiệp, nơi sự hy sinh thường được coi là một huy hiệu danh dự và làm việc quá sức được bình thường hóa như cái giá của tham vọng. Nhưng hiện tại, người đàn ông 48 tuổi này đã định hình lại hoàn toàn trải nghiệm đó.

“Đối với mọi thứ gây khó chịu, mọi thứ đã sai, mọi thứ tôi hối tiếc về Liftopia, tôi đã có thể lấy phần ngược lại và biến nó thành một điểm mạnh,” ông nói.

Vào thời điểm ông gia nhập AllTrails vào năm 2015, sự thay đổi tư duy đó đã bắt đầu diễn ra. Cuối cùng, ông trở thành CEO vào năm 2019 và đã thiết lập một nghi thức toàn công ty: Thứ Sáu đầu tiên của mỗi tháng, AllTrails đóng cửa và nhân viên được khuyến khích ra ngoài.

Tháng 8 năm ngoái, ông đã đảm nhận thử thách mới là trở thành CEO của Acely. Lần này, ông mang theo những bài học khó khăn có được ngay từ đầu. Thay vì những ngày đi bộ đường dài hàng tháng, công ty hiện tổ chức một “hackathon” hàng tháng, nơi chưa đầy một chục nhân viên tạm dừng công việc thường ngày trong cả ngày và thử nghiệm các công cụ AI và ý tưởng mới—không có cuộc họp, không có KPI, không có kết quả.

Ron Schneidermann cho biết ông sẽ không bao giờ nhận một công việc chỉ vì lương nữa

Ngay cả trước khi Schneidermann nhắm đến việc kinh doanh, ông đã học những bài học nghề nghiệp theo cách khó khăn.

Vào cuối những năm 1990, ông là sinh viên tại UCLA, chuyên ngành truyền thông đại chúng và kinh doanh, đồng thời làm việc tại Abercrombie & Fitch để trang trải việc học. Tuy nhiên, ông đã bị sa thải ba lần vì ông “không bao giờ thích nó” đủ để thể hiện sự đúng mực.

Tương tự, sau khi tốt nghiệp vào năm 2000, ông đã có được một công việc tại Accenture với vai trò là một chuyên gia tư vấn quy trình kinh doanh. Tuy nhiên, một lần nữa, ông thấy nó không phù hợp với cuộc sống mà ông muốn có. Và mặc dù có mức lương hậu hĩnh khi làm việc tại một công ty tư vấn Fortune 500, ông vẫn nghỉ việc.

“Đó là một trải nghiệm tuyệt vời. Tôi biết ơn vì điều đó, nhưng tôi ghét nó,” ông nói. “Tôi ghét nó, và tôi tự nhủ, tôi sẽ không bao giờ nhận một công việc vì tiền nữa. Cuộc sống quá ngắn ngủi.”

Nhận thức đó cuối cùng đã thúc đẩy ông hướng tới các startup.

Thông qua một người bạn của người bạn, ông đã có được một vị trí tại Hotwire, sau đó là một startup du lịch được Expedia mua lại, và đó trở thành điểm khởi đầu của ông trong thế giới công nghệ. Nhìn lại, Schneidermann nói rằng con đường sự nghiệp ban đầu đó mang đến một bài học mà ông ước nhiều nhân viên trẻ sẽ nghiêm túc: các mối quan hệ quan trọng không kém gì sơ yếu lý lịch, đặc biệt là trong thị trường việc làm nơi các kênh tuyển dụng cấp đầu vào truyền thống đang thu hẹp lại.

“Thực sự đầu tư vào mạng lưới của bạn,” ông nói. “Cuối cùng thì đó cũng chỉ là một cái ao nhỏ. Nếu bạn ở trong đó đủ lâu, bạn sẽ biết mọi người, và mọi người bạn biết sẽ là những nhà lãnh đạo ở đâu đó.”

Thế hệ Gen Z bản địa kỹ thuật số có thể thúc đẩy sự nghiệp của họ bằng cách xây dựng các mối quan hệ thực sự

Quan điểm của Schneidermann có thể cộng hưởng với thế hệ Gen Z vào thời điểm mà các nhà tuyển dụng cho biết những người làm việc sớm trong sự nghiệp đang gặp khó khăn với các quy tắc nghề nghiệp cơ bản. Một cuộc khảo sát năm 2024 cho thấy sáu trên mười ông chủ thừa nhận họ đã sa thải nhân viên Gen Z được tuyển dụng thẳng từ trường đại học, viện dẫn lý do giao tiếp kém, thiếu chuyên nghiệp và thiếu tổ chức.

Đối với Schneidermann, vấn đề không chỉ là kỹ năng—mà là tư duy. Quá nhiều nhân viên trẻ coi việc kết nối mạng lưới là giao dịch, trong khi thực tế nó được xây dựng dựa trên sự nhất quán, danh tiếng và cách bạn thể hiện bản thân theo thời gian. Điều đó bắt đầu bằng những hành vi nhỏ, thường bị bỏ qua.

“Có một con người ở đầu dây bên kia. Đừng bỏ rơi mọi người và hãy xuất hiện,” ông nói.

Nguyên tắc tương tự áp dụng rộng rãi hơn cho sự phát triển nghề nghiệp. Thay vì theo đuổi vai trò hoàn hảo hoặc ám ảnh về bằng cấp, Schneidermann nhấn mạnh sự tò mò là yếu tố khác biệt thực sự.

“Hãy tiếp cận mọi thứ với tư duy tò mò,” ông nói thêm. “Hãy liên tục cố gắng học hỏi và khám phá.”

Triết lý đó đã được áp dụng qua nhiều lần chuyển đổi nghề nghiệp, bao gồm cả bước đi gần đây nhất của ông đến Acely, một startup không có mối liên hệ rõ ràng với nền tảng của ông. Sau khi được một công ty tìm kiếm điều hành tiếp cận, ông đã nhận công việc một phần vì con gái tuổi teen của ông gần đây đã sử dụng sản phẩm để chuẩn bị cho kỳ thi SAT. Cô bé là một trong số hơn 50.000 người dùng tích cực của sản phẩm.

Đối với Schneidermann, thử thách là một điều ông rất háo hức đảm nhận. Theo quan điểm của ông, ông không cần phải là chuyên gia trong ngành—ông chỉ cần sẵn sàng học hỏi nó.