(SeaPRwire) – Tuần này, tiểu ban Tư pháp Thượng viện phụ trách các vấn đề chống độc quyền đã tổ chức một phiên điều trần về đề xuất sáp nhập giữa Netflix và Warner Brothers Discovery. Hình ảnh “Người đàn ông độc quyền” có mặt tại đây đã thể hiện mối quan ngại hàng đầu của mọi thành viên trong ủy ban: Netflix vốn đã là nhà thống trị trong lĩnh vực video theo yêu cầu có thuê bao (SVOD), và việc mua lại Warner Bros. có thể củng cố vị thế độc quyền không đối thủ của họ.
Như Chủ tịch Mike Lee đã nói, Netflix có thể trở thành “nền tảng duy nhất thống trị tất cả” nếu vụ sáp nhập được phép diễn ra. Kết quả này sẽ gây hại cho cả người tiêu dùng dịch vụ phát trực tuyến lẫn những tài năng tạo ra nội dung hấp dẫn như vậy.
Không có gì ngạc nhiên, CEO Netflix Ted Sarandos đã cố gắng làm giảm bớt lo ngại bằng cách đưa ra một định nghĩa rộng lớn về thị trường liên quan mà Netflix cạnh tranh. Bài phát biểu đã chuẩn bị của ông nhắc đến YouTube, đối thủ được cho là của Netflix, 25 lần. “Nếu tính cả YouTube và các nền tảng tương tự, Netflix chỉ chiếm chưa đến 10% thời lượng xem TV,” ông Sarandos khẳng định.
Bruce Campbell, Giám đốc Doanh thu và Chiến lược của Warner Bros., bổ sung rằng Netflix cạnh tranh với cả nội dung ngắn do người dùng tạo ra, như TikTok và YouTube.
Không cần một nhà kinh tế học chống độc quyền cũng có thể hiểu tại sao việc so sánh của họ với nội dung nghiệp dư được hỗ trợ bởi quảng cáo là sai lệch. Nhưng dưới đây vẫn là một phân tích.
Chỉ vì hai dịch vụ cạnh tranh để thu hút sự chú ý của người xem không có nghĩa là chúng ở trong cùng một thị trường chống độc quyền. Nếu các nhà hoạch định chính sách bao gồm tất cả mọi thứ tranh giành sự chú ý của người xem, họ sẽ phải đưa cả những cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp vào cùng với Netflix, YouTube và TikTok trong một thị trường chú ý khổng lồ.
Để xác định đường biên của một thị trường, tòa án dựa vào một phép thử nhà độc quyền giả định. Phép thử này xem xét liệu một người bán duy nhất của một nhóm sản phẩm được xác định có thể tăng giá các sản phẩm đó một cách có lãi với một khoản nhỏ nhưng đáng kể (gọi là “SSNIP”) so với mức giá cạnh tranh hay không. Khi được thực hiện trong đánh giá sáp nhập, phép thử ban đầu được áp dụng cho tập hợp sản phẩm nhỏ nhất do các bên sáp nhập cung cấp.
Áp dụng ở đây, người ta có thể hỏi, liệu một nhà cung cấp SVOD có thể tăng giá vượt quá mức cạnh tranh mà không làm mất quá nhiều người xem hay không. Nếu có, thì một thị trường chống độc quyền liên quan tồn tại, vì nhà cung cấp đó có sức mạnh định giá. Nếu không, thị trường sẽ được mở rộng để bao gồm các sản phẩm thay thế gần đó, với phép thử được lặp lại cho đến khi đạt được mức tăng giá có lợi nhuận.
Bằng chứng cho thấy Netflix đã có sức mạnh định giá đáng kể. Họ đã có thể tăng giá cho các gói tiêu chuẩn và cao cấp lần lượt kể từ năm 2020, trong khi vẫn tiếp tục thu hút thêm người xem. Netflix cũng tính phí cao hơn so với các đối thủ cùng ngành, điều này càng cho thấy sức mạnh của họ. Nếu bị ràng buộc bởi các nền tảng do người dùng tạo ra, như những người ủng hộ vụ sáp nhập muốn bạn tin, thì người đăng ký sẽ hủy dịch vụ của họ để chuyển sang YouTube hoặc TikTok. Thế nhưng họ đã không làm vậy.
Câu chuyện của ông Sarandos và ông Campbell về việc cạnh tranh với các nền tảng do người dùng tạo ra cũng không đứng vững khi xem xét kỹ. Ví dụ, nội dung trên YouTube phần lớn được sản xuất bởi các nhà sáng tạo nghiệp dư—đây là yếu tố chính khiến những video như vậy thường miễn phí hoặc được hỗ trợ bởi quảng cáo. Ngược lại, Netflix đầu tư đáng kể vào nội dung chất lượng cao. Họ dự kiến chi tới 17 tỷ USD cho nội dung trong năm nay.
Hãy nghĩ theo cách này: Khi một gia đình quây quần vào đêm xem phim, họ không lật sang YouTube. Ngược lại, khi họ muốn một hướng dẫn DIY hoặc một clip mèo chơi đàn piano, họ không mở Netflix.
Theo một định nghĩa hợp lý về thị trường SVOD, sự thống trị thị trường của Netflix là không thể phủ nhận. Hiện tại họ có 31% tổng số người đăng ký phát trực tuyến trên toàn thế giới. Việc bổ sung Max của Warner Bros., nắm giữ thêm 13%, sẽ tạo ra một gã khổng lồ phát trực tuyến với gần một nửa số người đăng ký SVOD.
Kết hợp với kho nội dung khổng lồ của Warner, về cơ bản người dùng sẽ phải giữ đăng ký của mình để truy cập vào các bộ phim điện ảnh và phim truyền hình chủ lưu. Các dịch vụ phát trực tuyến nhỏ hơn có thể sẽ phải hợp nhất chỉ để theo kịp, khởi động một hiệu ứng quả cầu tuyết trên thị trường.
Một số nhà lập pháp đã nêu quan điểm rằng sự kiểm soát như vậy sẽ cho Netflix sức mạnh to lớn để thúc đẩy một chương trình nghị sự ý thức hệ. Mặc dù cuộc tranh luận về “chủ nghĩa thức tỉnh” của Netflix tại phiên điều trần có thể là thứ yếu so với các mối quan ngại chống độc quyền truyền thống, nhưng nó đáng được xem xét liệu bất kỳ một công ty nào có nên có quyền kiểm soát đơn phương như vậy đối với nội dung mà người xem nhận được hay không. Như ông Sarandos và ông Campbell đều chỉ ra, giải trí định hình văn hóa.
Netflix là nhà cung cấp SVOD số một, với 325 triệu người đăng ký trên toàn cầu. Warner Bros., với 125 triệu người đăng ký, là lớn thứ tư. Đặt hai dịch vụ phát trực tuyến khổng lồ này dưới một mái nhà là hình mẫu của một vụ sáp nhập ngang sẽ gây hại cho người tiêu dùng. Nó sẽ trao cho Netflix quyền lực đáng kể để tăng giá và bóp nghẹt cạnh tranh. Không có lượng tuyên truyền nào từ CEO có thể thay đổi những sự thật cơ bản đó.
Câu hỏi bây giờ chuyển sang việc liệu những người thực thi chống độc quyền của Trump có mua những gì Netflix đang bán hay không, và nếu không, hội đồng quản trị Warner Bros. sẽ phản ứng thế nào?
Bài viết được cung cấp bởi nhà cung cấp nội dung bên thứ ba. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) không đưa ra bảo đảm hoặc tuyên bố liên quan đến điều đó.
Lĩnh vực: Tin nổi bật, Tin tức hàng ngày
SeaPRwire cung cấp phát hành thông cáo báo chí thời gian thực cho các công ty và tổ chức, tiếp cận hơn 6.500 cửa hàng truyền thông, 86.000 biên tập viên và nhà báo, và 3,5 triệu máy tính để bàn chuyên nghiệp tại 90 quốc gia. SeaPRwire hỗ trợ phân phối thông cáo báo chí bằng tiếng Anh, tiếng Hàn, tiếng Nhật, tiếng Ả Rập, tiếng Trung Giản thể, tiếng Trung Truyền thống, tiếng Việt, tiếng Thái, tiếng Indonesia, tiếng Mã Lai, tiếng Đức, tiếng Nga, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Bồ Đào Nha và các ngôn ngữ khác.