AI sắp đưa hàng triệu người vào ‘luyện ngục bản sắc nghề nghiệp’. Đây là những điều tôi khám phá được sau khi sự nghiệp 30 năm của tôi đột ngột dừng lại

(SeaPRwire) –   Vào ngày 7 tháng 11 năm 2023, sự nghiệp của tôi đã kết thúc. Không phải bằng một vụ sa thải kịch tính, không phải bằng một cuộc chia tay cay đắng, mà bằng một vụ mua lại khiến vai trò của tôi trở nên dư thừa. Gần ba thập kỷ trong ngành. Chín năm ở vị trí điều hành tại một công ty công nghệ sinh học. Và rồi: không còn gì cả.

Tôi không chỉ mất một công việc. Tôi đã mất đi cái khung sườn mà tôi đã xây dựng nên bản sắc chuyên nghiệp của mình. Tôi tự nhủ đó chỉ là một sự cố nhỏ. Tôi đã sai.

Những gì xảy ra sau đó là thứ mà tôi gọi là “luyện ngục nghề nghiệp” – một trạng thái chờ đợi dường như vô tận, không có chức danh, không có cấu trúc và không có định hướng rõ ràng. Đó là không gian giữa con người chuyên nghiệp bạn đã từng và con người bạn có thể trở thành.

Trong thần học Công giáo, luyện ngục là nơi ở giữa – không phải thiên đàng, không phải địa ngục, mà là một con đường thanh tẩy trước một điều tốt đẹp hơn. Đó là phép ẩn dụ mà tôi liên tục quay trở lại bởi vì “luyện ngục nghề nghiệp” không phải là thất bại, mà là sự chuyển đổi không có thời hạn. Đó là khoảng trống gây mất phương hướng giữa việc mất đi một bản sắc mà bạn đã dành nhiều thập kỷ để xây dựng và chưa biết điều gì sẽ thay thế nó.

Chúng ta hiện đang ở trong một giai đoạn được định hình bởi sự chuyển đổi nghề nghiệp đáng kể. Hàng triệu người có thể sắp bước vào “luyện ngục nghề nghiệp” nhờ AI. Tôi không phải là nhà kinh tế học hay nhà công nghệ, nhưng những gì tôi biết – từ việc trải nghiệm nó, và từ việc quan sát đồng nghiệp điều hướng nó – là mối đe dọa mà AI có thể gây ra cho các chuyên gia còn sâu sắc hơn cả việc mất đi các nhiệm vụ hoặc tái cấu trúc vai trò. Nó tấn công vào một thứ gì đó cơ bản hơn: cảm giác rằng những gì bạn đã dành cả sự nghiệp để thành thạo vẫn còn quan trọng. Trong nhiều thế hệ, bản sắc nghề nghiệp rất bền vững – bạn xây dựng chuyên môn, tích lũy kiến thức, thăng tiến. Công nghệ đang phá vỡ sự liên tục đó theo những cách thực sự khó chấp nhận, không phải vì công việc biến mất chỉ sau một đêm, mà vì sự phù hợp nghề nghiệp bắt đầu cảm thấy kém chắc chắn hơn. Đối với những người có giá trị bản thân gắn liền với sự phù hợp đó, sự không chắc chắn có thể gây mất ổn định.

Đối với những người đã xây dựng giá trị bản thân xung quanh các chức danh, chuyên môn và sự tiến bộ không ngừng, luyện ngục đặc biệt tàn khốc. Chúng ta không giỏi trong việc chờ đợi. Chúng ta lấp đầy nó bằng hoạt động, bằng các cuộc họp, dự án và bất cứ thứ gì mô phỏng sự hối hả đi kèm với sự tiến bộ. Chúng ta tránh sự khó chịu bằng mọi giá, bởi vì sự khó chịu buộc chúng ta phải đối mặt với điều mà chúng ta đã dành cả sự nghiệp để chạy trốn: Tôi là ai nếu không có công việc?

Những gì tôi đã học (và vẫn đang học) trong Luyện ngục

Tôi muốn nói rõ: Tôi không có một khuôn khổ, công cụ hay mẹo nào để xử lý luyện ngục vì tôi vẫn chưa ở phía bên kia. Nhưng tôi đã sống trong “luyện ngục nghề nghiệp” đủ lâu để đưa ra một vài quan sát cho những người có thể sớm tham gia cùng tôi.

Ngừng lấp đầy khoảng trống bằng tiếng ồn. Phản ứng đầu tiên của tôi sau khi rời đi là lấp đầy lịch trình của mình bằng những thứ quen thuộc – các buổi cà phê kết nối, các cuộc trò chuyện cố vấn, tư vấn. Tất cả đều hợp pháp. Tất cả cũng đều là sự né tránh. Luyện ngục vốn dĩ là khó chịu. Nó đang cố gắng nói với bạn điều gì đó. Bạn càng bận rộn, bạn càng khó nghe thấy thông điệp.

Hãy để bản sắc của bạn mang tính tạm thời. Tôi vẫn bắt gặp mình giới thiệu bản thân bằng chức danh cũ – chỉ bây giờ có thêm từ “cựu” làm từ bổ nghĩa. Không có gì phải xấu hổ về điều đó. Định hình bản sắc của bạn không phải là một bản cập nhật nhanh chóng của hệ điều hành iPhone. Công việc trong luyện ngục là học cách giữ bản thân chuyên nghiệp một cách lỏng lẻo – để thử nghiệm những phiên bản mới của bản thân thay vì bảo vệ phiên bản cũ.

Định nghĩa lại ý nghĩa của chuyên môn. AI có thể tự động hóa phần lớn thế giới xung quanh chúng ta. Nhưng nó không thể chạm vào sự phán đoán. Mối quan hệ. Bối cảnh. Khả năng đặt câu hỏi đúng thay vì chỉ trả lời câu hỏi trước mặt bạn. Những điều đó không biến mất cùng với chức danh của bạn. Chúng chỉ cần một phương tiện mới.

“Luyện ngục nghề nghiệp” không phải là một lối rẽ. Đối với nhiều người trong chúng ta, đó có thể là khoảng thời gian quan trọng nhất trong sự nghiệp của chúng ta – nơi câu hỏi mà chúng ta đã chạy trốn cuối cùng cũng đuổi kịp: không phải là “Bây giờ tôi làm gì?” mà là “Tôi là ai khi tôi không làm điều đó?”

Các chuyên gia đối mặt với sự gián đoạn do AI gây ra trong những năm tới sẽ không phải tất cả đều mất việc chỉ sau một đêm. Nhưng khi điều đó xảy ra, nhiều người sẽ nhận ra rằng vai trò nghề nghiệp của họ gắn liền trực tiếp với ý thức về bản thân. Cấu trúc. Mục đích hàng ngày. Bản sắc.

Khi điều đó xảy ra, bản năng sẽ là chạy trốn – lấp đầy khoảng trống, thể hiện sự tự tin, tìm kiếm thứ tiếp theo càng nhanh càng tốt. Tôi đã thử tất cả. Tôi hiểu sự thôi thúc đó.

Nhưng những luyện ngục mà chúng ta chạy trốn rất thường là những thứ chúng ta cần nhất. Tôi vẫn đang ở trong luyện ngục của mình. Tôi mệt mỏi vì phải chạy trốn. Và lần đầu tiên sau ba mươi năm, tôi đang học cảm giác khi chỉ đơn giản là tĩnh lặng.

Geoff Curtis là cựu phó chủ tịch điều hành, phụ trách các vấn đề doanh nghiệp và giám đốc truyền thông tại Horizon Therapeutics. Trong sự nghiệp truyền thông chăm sóc sức khỏe gần 30 năm của mình, ông đã làm việc trong nước và quốc tế ở nhiều vai trò khác nhau ở cả phía khách hàng và phía đại lý. Bài viết này được chuyển thể từ cuốn sách của ông, Embracing Your Own Purgatory, hiện đã có sẵn.