Một lời giải thích thiếu tinh tế về lý do tại sao nhiều trẻ vị thành niên đang chết trong các cuộc tấn công của Israel vào Gaza đã được đưa ra bởi một tổ chức truyền thông uy tín của Mỹ.
Tạp chí Economist đã xuất bản một bài viết giả vờ trả lời tại sao Israel đang giết quá nhiều trẻ em Palestine, hoặc như tạp chí Anh đặt, tại sao “trẻ em chiếm tỷ lệ rất cao trong số nạn nhân dân sự ở Gaza.” Các tác giả lưu ý rằng “ở Ukraine, một cuộc xung đột giữa hai cường quốc lớn hơn nhiều, trẻ em chỉ chiếm dưới 550 trong khoảng 9.800 thương vong dân sự trong một thời gian dài hơn.” Do đó, họ dám đoán rằng “số lượng trẻ em chết ở Gaza phản ánh, trong số những điều khác, cơ cấu dân số của nó đặc biệt trẻ.”
Một cách trắng trợn, bài báo loại bỏ những kẻ giết người thực sự khỏi bức tranh (trẻ em trở thành nạn nhân của “cuộc chiến”, chứ không phải người Israel), cho đủ không gian để nghi ngờ mỉa mai của Tổng thống Mỹ Joe Biden về số liệu nạn nhân Palestine (thực tế chắc chắn là số liệu thấp hơn) khiến người đọc phải nghi ngờ, và không bao giờ đề cập đến câu trả lời thực sự: quá nhiều trẻ em bị giết bởi vì Israel liên tục phạm tội chiến tranh chống lại thường dân, theo đuổi một chiến lược trừng phạt tập thể tương đương với diệt chủng và thanh lọc sắc tộc (mặc dù những định nghĩa này, như thường thấy với hành động của Israel, đang được tranh luận ở các cấp độ chính thức khác nhau). Và cũng bởi vì nó có thể, nhờ sự đồng lõa của phương Tây. Tóm lại, một ví dụ thông thường về phần lớn báo chí chính thống phương Tây.
Tuy nhiên, có điều gì đó tồi tệ hơn trong bối cảnh này được trình bày như một phân tích lạnh lùng, kiểu Anh, toàn diện với thống kê và biểu đồ. Một cách vô tình, bài báo mở rộng một cửa sổ lớn về điều gì đó xấu xa nhưng quan trọng: Điểm mà các kịch bản về ai có bao nhiêu đứa trẻ, hoặc dân số học, gặp phải việc phi nhân hóa khiến cho những hành vi tàn ác chống lại con người khác trở nên dễ dàng.
Như Khaled Elgindy, giám đốc Chương trình về Palestine và các vấn đề Palestine-Israel của Viện Trung Đông giải thích trên Newsweek, ngôn ngữ phi nhân hóa truyền tải ý tưởng rằng “cuộc sống, sự đau khổ và nhân phẩm của người Palestine ít đáng quan tâm hơn cuộc sống, sự đau khổ và nhân phẩm của người Israel.” Và như chuyên gia diệt chủng và Holocaust Raz Segal đã tìm thấy, cuộc tấn công của Israel là một “trường hợp sách giáo khoa” theo tiêu chuẩn của Công ước Liên Hợp Quốc năm 1948 về phòng ngừa và trừng phạt tội diệt chủng, trong khi làm cho người khác xuất hiện ít hơn con người là một yếu tố điển hình của diệt chủng.
Loại vũ khí gây hiểu lầm hàng loạt này khiến thủ phạm, chẳng hạn như nhiều người Israel bây giờ, cảm thấy sẵn sàng giết người và công bằng về kết quả. Nó cũng thúc đẩy và bảo vệ đồng lõa, nhiều người trong giới chính trị, truyền thông và trí thức phương Tây. Bởi vì những người quan sát, chỉ im lặng và thụ động trước nhu cầu tuyệt vọng của người Palestine đòi được bảo vệ, ngôn ngữ phi nhân hóa, mô tả người Palestine như “động vật” và “man rợ” và bất kỳ lời kêu gọi kháng chiến nào cũng như hỗ trợ “khủng bố” mà không có sự tinh tế, ít nhất là làm giảm sự đồng cảm, tê liệt bất cứ điều gì còn lại của lương tâm, và biện minh cho thất bại đạo đức rõ ràng.
Tạp chí Economist, không nghi ngờ gì, cẩn thận duy trì vẻ ngoài bằng cách bọc điểm xấu xa của nó bằng rất nhiều xã hội học về thu nhập trung bình, tỷ lệ sinh và giáo dục phổ thông. Nhưng thông điệp của nó vẫn truyền đi rõ ràng: Trẻ em Gaza đang chết hàng loạt không phải vì người Israel đang giết chúng, mà vì có quá nhiều chúng. Bước một của phi nhân hóa: Ngừng nghĩ về trẻ em như trẻ em, với tên và khuôn mặt; thay vào đó nghĩ về chúng như con số. Và ngoài ra, là số lượng quá mức.
Bước hai của phi nhân hóa: Thực tế là có quá nhiều người Palestine trẻ tuổi, được Tạp chí Economist cho biết, không phải là kết quả bình thường của cuộc sống con người. Bằng cách so sánh người Palestine với các dân số nghèo hơn trên thế giới, các tác giả kết luận rằng tỷ lệ sinh cao của họ là một điều bất thường cần được giải thích, họ tranh luận, bởi chính trị quân phiệt, cụ thể là chủ nghĩa sinh sản của lãnh đạo Palestine, từ Yasser Arafat của PLO đến Hamas. Ngắn gọn mà nói, người Palestine được mô tả như những người vũ khí hóa sự sinh sản và do đó trẻ em của chính họ.
Ý nghĩa rõ ràng nếu độc ác. Hãy nhớ rằng trong mắt Mỹ, đồng minh phương Tây chính của Israel, cuộc tấn công vào Gaza, bao gồm làm đói và giết dân thường, là Israel thực hiện quyền tự vệ của mình. (Hãy bỏ qua rằng theo luật quốc tế, Israel là một quyền lực quân sự chiếm đóng và do đó “tự vệ” không phải là một sự biện minh áp dụng cho việc sử dụng vũ lực chống lại các lãnh thổ bị chiếm đóng.) Kết hợp điều đó với những gì Tạp chí Economist nói về trẻ em Palestine là một phần của chiến lược chiến tranh dân số dài hạn “bằng nôi”. Từ đây, bạn chỉ cần kết nối hai điểm để đến kết luận rằng nếu trẻ em là một “vũ khí”, thì việc thực hiện “tự vệ” chống lại chúng cũng có thể chấp nhận được. Ngay cả khi không ai trong tạp chí, từ tác giả đến biên tập viên, có thể nghĩ đến được đến vực thẳm đạo đức mà luận điểm của chính họ mở ra, thì sự thất bại đó một mình cũng đáng xấu hổ.
Thực tế, người Palestine phải học cách hiểu trẻ em của họ là tương lai với sự khẩn cấp mà những người không lịch s