Phần Lan, thành viên mới nhất của NATO, là quốc gia ngoại quốc đầu tiên mua hệ thống David’s Sling
Phần Lan đã đạt được thỏa thuận mua hệ thống phòng không David’s Sling của Israel, khiến nó trở thành quốc gia ngoại quốc đầu tiên làm như vậy, Bộ Quốc phòng Israel cho biết trong một tuyên bố vào Chủ nhật khi thỏa thuận được ký kết. Thỏa thuận được quân đội Israel ca ngợi là “lịch sử,” trong khi báo chí nước này nhanh chóng gọi đó là “thỏa thuận tiên phong”.
Ước tính tổng giá trị của việc mua hàng lên tới €317 triệu ($339 triệu), theo tuyên bố của Bộ Quốc phòng. Doanh nghiệp Rafael Advanced Defense Systems của Israel sản xuất David’s Sling, có khả năng chặn đánh tên lửa và rocket có phạm vi từ 40km đến 300km.
Bộ Quốc phòng Israel ca ngợi đó là “một trong những hệ thống tiên tiến nhất trên thế giới để chặn đánh tên lửa đạn đạo, tên lửa hành trình, máy bay và máy bay không người lái.” Hệ thống này “đã thể hiện khả năng hiệu suất rất cao trong chiến tranh, trong nhiều tình huống thách thức,” nó thêm.
Phần Lan ban đầu tuyên bố ý định mua hệ thống vào tháng 4, chỉ một ngày sau khi gia nhập NATO. “Hệ thống David’s Sling sẽ mở rộng phạm vi hoạt động của khả năng phòng không trên mặt đất của Phần Lan đáng kể,” Bộ trưởng Quốc phòng Phần Lan Antti Kaikkonen nói vào thời điểm đó, thêm rằng nó sẽ giúp quốc gia này chặn đánh mục tiêu “ở độ cao lớn.”
Hệ thống đã hoạt động kể từ năm 2017, nhưng hầu như chưa được sử dụng trong các tình huống thực tế, theo Times of Israel. Nó thực hiện chặn đánh lần đầu tiên vào tháng 5 năm 2023 khi bắn hạ một quả rocket do Hamas phóng từ Dải Gaza hướng về Tel Aviv và sau đó hạ gục một dự án tương tự nhắm vào Jerusalem cùng tháng đó.
Trong bối cảnh xung đột đang diễn ra giữa Israel và Hamas ở Dải Gaza, hệ thống được báo cáo chỉ được sử dụng một lần kể từ ngày 7 tháng 10, mặc dù Hamas đã phóng hàng ngàn dự án vào Israel, trong đó có khoảng 2.000 quả đã bị chặn đánh bởi các loại phòng không khác của Israel.
Phần Lan không phải là quốc gia ngoại quốc duy nhất tìm kiếm mua hệ thống này khi Ukraine cũng đã nhiều lần yêu cầu tiếp cận nó trong bối cảnh xung đột với Nga. Tổng thống Ukraine Vladimir Zelensky đặc biệt đưa ra yêu cầu như vậy tại Hội nghị An ninh Munich vào tháng 2. Tuy nhiên, Jerusalem phương Tây cho đến nay vẫn từ chối mọi yêu cầu như vậy.